Ce week-end, je me suis retrouv\u00e9 dans une situation in\u00e9dite : assister au mariage de deux personnes de plus de 60 ans. L’\u00e9v\u00e8nement \u00e9tait sympathique, d\u00e9gag\u00e9 des inqui\u00e9tudes qui accompagnent les mariages ordinaires\u00a0\u00bb de gens jeunes dans lesquels on se demande toujours un peu combien de temps ils tiendront. Mais ceux-l\u00e0, tiendront-ils? Peut-on le savoir?<\/p>\n
Il se trouve qu’il y a une r\u00e9ponse d’\u00e9conomiste \u00e0 cette question – que j’ai d\u00e9couverte aussi ce week-end, en \u00e9coutant ce podcast avec Ian Ayres<\/a>, r\u00e9cent auteur de \u00ab\u00a0Super crunchers<\/a>\u00a0\u00bb un livre qui va bient\u00f4t venir gonfler ma pile de livres \u00e0 lire. Le livre est une ode \u00e0 l’analyse statistique moderne, qui permet sur des sujets tr\u00e8s vari\u00e9s d’obtenir des analyses largement sup\u00e9rieures \u00e0 celles des meilleurs experts. des \u00e9conom\u00e8tres ont ainsi \u00e9labor\u00e9 un outil qui, \u00e0 partir de quelques donn\u00e9es m\u00e9t\u00e9orologiques simples, permettent de pr\u00e9voir la qualit\u00e9 du vin de bordeaux<\/a> de l’ann\u00e9e \u00e0 venir bien mieux que la plupart des experts.<\/p>\n Evidemment, les experts hurlent : le vin, c’est une affaire de go\u00fbt, de talent, d’exp\u00e9rience, de qualit\u00e9s humaines! c’est oublier une r\u00e8gle de base : l’expertise est tr\u00e8s largement sur\u00e9valu\u00e9e. Comme l’a montr\u00e9 Philip Tetlock<\/a> dans son magistral \u00ab\u00a0expert political judgment\u00a0\u00bb les experts d’un domaine, en mati\u00e8re de pr\u00e9vision, font syst\u00e9matiquement moins bien que des singes jetant des fl\u00e9chettes sur une cible, et surtout, moins bien que des r\u00e8gles simples fond\u00e9es sur un petit nombre d’indicateurs quantitatifs faciles \u00e0 trouver. Ayres cite de nombreux exemples dans lesquels de simples r\u00e8gles fond\u00e9es sur des r\u00e9gressions statistiques donnent des r\u00e9sultats tr\u00e8s bons – que les experts d’un domaine, naturellement, refusent d’admettre.<\/p>\n Sur le site personnel de Ian Ayres, on trouve donc tout un tas de mod\u00e8les de pr\u00e9visions diverses et vari\u00e9es<\/a> : combien de temps allez-vous vivre? Quand allez-vous accoucher? Quelle sera la qualit\u00e9 du bordeaux de l’an prochain? etc, etc, toute une s\u00e9rie de mod\u00e8les de pr\u00e9visions. Il y a m\u00eame un mod\u00e8le d\u00e9terminant la dur\u00e9e potentielle d’un mariage<\/a>. C’est \u00e9videmment celui-l\u00e0 que je suis all\u00e9 consulter \u00e9tant donn\u00e9e mon activit\u00e9 du week-end; je me demande, cependant, s’il est bien prudent de raisonner avec un mod\u00e8le lin\u00e9aire pour ce genre de choses : le couple dont j’ai assist\u00e9 au mariage ce week-end me semble trop \u00e9loign\u00e9 dans les extr\u00eames pour que le mod\u00e8le soit tr\u00e8s valide. Cela dit, existe-t-il quelque part un meilleur pr\u00e9dicteur? J’en doute.<\/p>\n Pour ce que j’ai entendu du podcast, Ayres semble accorder une confiance excessive aux capacit\u00e9s de m\u00e9ga-analyses statistiques \u00e0 pr\u00e9voir l’avenir dans tous les domaines : les \u00e9conomistes, tout particuli\u00e8rement, ont re\u00e7u assez de le\u00e7ons pour se m\u00e9fier. Je doute aussi que ces m\u00e9thodes puissent apporter des r\u00e9ponses d\u00e9finitives pour des questions vraiment importantes et complexes. Mais nous n’en sommes pas l\u00e0 : nous vivons plut\u00f4t dans un monde d’experts qui p\u00e9rorent, font des pr\u00e9visions \u00e0 tout bout de champ, et ont un avis d\u00e9finitif sur tout et le reste. Il faudrait rappeler que le bon expert est avant tout celui qui sait qu’il ne sait pas grand-chose, et qui s’abstient de pr\u00e9voir. Que les mod\u00e8les math\u00e9matiques nous rappellent que les statistiques font mieux que les experts n’est pas une mauvaise chose.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Ce week-end, je me suis retrouv\u00e9 dans une situation in\u00e9dite : assister au mariage de deux personnes de plus de 60 ans. 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