![\"\"](\"\/econoclaste\/wp-content\/uploads\/2006\/09\/tirelire.jpg\")
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Via Versac<\/a>, une initiative de d\u00e9bat2007<\/a> : \u00e9tablir une \u00ab\u00a0cellule de chiffrage<\/a>\u00a0\u00bb des propositions de campagne des principaux candidats \u00e0 l’\u00e9lection pr\u00e9sidentielle. Cette cellule, compos\u00e9e de trois experts en finances publiques anonymes (nous dit-on sur le site) a commenc\u00e9 \u00e0 travailler, pour chiffrer les principales propositions du projet socialiste<\/a>, et celles de Nicolas Sarkozy<\/a>. Quelques remarques sur cette initiative.<\/p>\n A priori, j’\u00e9tais un peu circonspect sur cette initiative. Je craignais qu’elle soit une \u00e9ni\u00e8me variation sur le th\u00e8me absurde de la vertu budg\u00e9taire<\/a>, ou les mythes entourant le d\u00e9ficit public<\/a>. Je craignais qu’en insistant sur le co\u00fbt budg\u00e9taire des propositions, plut\u00f4t que sur leur impact \u00e9conomique, on passe \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de l’essentiel; Je craignais aussi qu’\u00e0 trop se focaliser sur les questions d’\u00e9quilibre budg\u00e9taire, on en vienne \u00e0 consid\u00e9rer toute r\u00e9forme un peu co\u00fbteuse comme mauvaise, et toute augmentation des imp\u00f4ts comme bonne; ce qui n’est pas non plus tr\u00e8s sain.<\/p>\n Et puis, \u00e0 la r\u00e9flexion, en allant voir ce qui a d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 fait, et en lisant les commentaires chez Versac, je me suis dit que finalement, c’\u00e9tait une excellente initiative, pour plusieurs raisons.<\/p>\n – Tout d’abord, c’est une fa\u00e7on de focaliser le d\u00e9bat public. Collecter au m\u00eame endroit l’ensemble des co\u00fbts des programmes, c’est conduire les commentateurs \u00e0 aller voir (les journalistes, notamment, seront naturellement orient\u00e9s vers cette page qui leur offrira beaucoup d’informations avec un minimum d’efforts); comme tous les programmes seront log\u00e9s \u00e0 la m\u00eame enseigne, on peut esp\u00e9rer voir les candidats interrog\u00e9s sur des choses concr\u00e8tes, plus que sur des intentions. C’est une bonne chose d’orienter le d\u00e9bat vers des r\u00e9alit\u00e9s, fussent-elles partielles.<\/p>\n – Car, on pourra le constater, les \u00e9valuations de d\u00e9bat2007 sont tronqu\u00e9es : elles se concentrent sur l’impact des mesures sur le budget de l’Etat et des collectivit\u00e9s locales; l’impact \u00e9conomique des mesures, par contre, n’est pas chiffr\u00e9, et est uniquement d\u00e9crit de fa\u00e7on qualitative. On peut penser que c’est un d\u00e9faut de cette description, pour deux raisons invoqu\u00e9es par des commentateurs chez Versac; premi\u00e8rement, cela n\u00e9glige les changements organisationnels ou sociaux que des mesures peuvent entra\u00eener; deuxi\u00e8mement, cela tend \u00e0 favoriser les programmes moins ambitieux, qui appara\u00eetront comme moins co\u00fbteux, alors que des programmes plus ambitieux seront syst\u00e9matiquement p\u00e9nalis\u00e9s. Un commentateur consid\u00e8re par exemple que cette forme de calcul favorisera syst\u00e9matiquement le programme d’un Sarkozy au d\u00e9triment de celui du parti socialiste.<\/p>\n Ces objections me paraissent tr\u00e8s contestables. Tout d’abord, le d\u00e9calage constat\u00e9 actuellement entre les programmes \u00e9tudi\u00e9s tient au fait que le programme du PS est plus explicite que les quelques mesures ponctuelles annonc\u00e9es par Sarkozy. Il ne faut pas oublier que la fascination pour le constructivisme n’est pas une sp\u00e9cialit\u00e9 socialiste, mais qu’elle est \u00e9galement tr\u00e8s r\u00e9pandue chez les gaullistes (surtout dans sa version de soutien aux industries lourdes). Ensuite, et surtout, parce que le biais que ce calcul entra\u00eene ne fait que contrer un autre biais : le discours politique \u00e9lectoraliste favorise syst\u00e9matiquement \u00ab\u00a0l’action\u00a0\u00bb au d\u00e9triment de l’inaction. Or bien souvent, en mati\u00e8re de politique publique, l’inaction est pr\u00e9f\u00e9rable \u00e0 l’action.<\/p>\n Vous pensez que construire une luxueuse m\u00e9diath\u00e8que dans une commune de 600 habitants n’est pas tr\u00e8s opportun, et que le co\u00fbt pour les contribuables serait \u00e9lev\u00e9? On vous r\u00e9torquera que vous \u00eates un philistin ennemi de la culture. Avoir un budget \u00e9quilibr\u00e9, limiter la d\u00e9pense publique aux domaines o\u00f9 elle est r\u00e9ellement utile, cela ne vous donne pas beaucoup d’occasions de faire une inauguration ou un article de presse. Pour l’\u00e9lecteur, qui paie d\u00e9j\u00e0 des imp\u00f4ts, il y a un d\u00e9s\u00e9quilibre entre payer plus d’imp\u00f4ts (sachant qu’il en paie d\u00e9j\u00e0, ce qui est d’ores et d\u00e9j\u00e0 p\u00e9nible) et b\u00e9n\u00e9ficier d’une prestation dont il ne b\u00e9n\u00e9ficie pas encore, en faveur de cette prestation. De la m\u00eame fa\u00e7on qu’on appr\u00e9cie plus ses cadeaux de no\u00ebl avant de les recevoir qu’apr\u00e8s les avoir re\u00e7us, la promesse de d\u00e9penses publiques est souvent mieux per\u00e7ue que les d\u00e9sagr\u00e9ments li\u00e9s aux imp\u00f4ts suppl\u00e9mentaires qu’elle entra\u00eene. Se focaliser exclusivement sur les co\u00fbts est une fa\u00e7on de corriger ce biais. Cela d\u00e9favorise les grandes ambitions constructivistes? C’est une tr\u00e8s bonne chose.<\/p>\n Il est vrai que les effets d’une mesure sont moins clairement identifiables que ses co\u00fbts budg\u00e9taires; mais c’est en grande partie parce que ces effets sont plus difficiles \u00e0 appr\u00e9cier et \u00e0 pr\u00e9voir avec pr\u00e9cision. Dans ces conditions, il est normal que la charge de la preuve revienne au promoteur de la mesure; et plus celle-ci est co\u00fbteuse, plus il devra trouver d’arguments pour la justifier. Par ailleurs, comme l’effet indirect d’une mesure est plus difficile \u00e0 estimer, la subjectivit\u00e9 de l’\u00e9valuateur sera plus importante , en faveur ou en d\u00e9faveur de la mesure.<\/p>\n Limiter l’\u00e9valuation chiffr\u00e9e aux co\u00fbts budg\u00e9taires des mesures, et se contenter de descriptions qualitatives de leurs effets potentiels, me semble donc une bonne pratique, qui apporte une information utile au d\u00e9bat et contribue \u00e0 l’ind\u00e9pendance de l’\u00e9valuation. N\u00e9anmoins, se limiter \u00e0 une \u00e9valuation qualitative des effets des mesures ne doit pas emp\u00eacher de d\u00e9crire ceux-ci de fa\u00e7on pr\u00e9cise. Or trop souvent l’effet des mesures est pr\u00e9sent\u00e9 de fa\u00e7on \u00e0 mon avis un peu insuffisante. On ne peut pas se contenter de d\u00e9clarer qu’un effet d’une mesure est de \u00ab\u00a0relancer la consommation\u00a0\u00bb; en quoi est-ce une bonne chose? La fa\u00e7on dont est d\u00e9crit l’impact d’un \u00ab\u00a0service obligatoire<\/a>\u00a0\u00bb est aussi tr\u00e8s contestable. Ce n’est pas parce que le nombre de demandeurs d’emploi serait r\u00e9duit par cette mesure que le ch\u00f4mage se r\u00e9duirait! il ne faut pas oublier qu’elle aurait aussi un impact (\u00e0 la baisse) sur l’offre d’emplois, pr\u00e9cis\u00e9e d’ailleurs dans le paragraphe suivant (\u00ab\u00a0effet d’\u00e9viction\u00a0\u00bb sur le PIB). Bref, ces descriptions d’effets \u00e9conomiques m\u00e9riteraient parfois d’\u00eatre pr\u00e9cis\u00e9es, m\u00eame en restant dans la simple description qualitative.<\/p>\n Plus g\u00e9nant est le d\u00e9calage entre l’\u00e9valuation des mesures g\u00e9n\u00e9rant des co\u00fbts et celle des mesures visant \u00e0 accro\u00eetre les recettes. Dans le co\u00fbt du programme socialiste<\/a>, ces mesures sont pr\u00e9sent\u00e9es en fin de page, de fa\u00e7on tr\u00e8s rapide, avec un simple chiffrage non explicit\u00e9. Or ces mesures devraient faire l’objet de la m\u00eame \u00e9valuation : comment est obtenu ce chiffrage? Comment peut-on d\u00e9crire l’impact \u00e9conomique de ces hausses de taxes? Les auteurs expliquent que ces mesures n’appellent pas de contre-expertise, et reprennent les chiffres donn\u00e9s par les partis, sans d\u00e9crire les effets \u00e9conomiques du tout. Cela para\u00eet assez contestable.<\/p>\n La critique est facile, l’art est difficile : si les auteurs de ce travail cherchent des moyens de l’am\u00e9liorer, voil\u00e0 selon moi quelques voies qu’ils pourraient envisager. Mais en principe, et dans sa r\u00e9alisation, cette d\u00e9marche m\u00e9rite d’\u00eatre salu\u00e9e, et suivie.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Via Versac, une initiative de d\u00e9bat2007 : \u00e9tablir une \u00ab\u00a0cellule de chiffrage\u00a0\u00bb des propositions de campagne des principaux candidats \u00e0 l’\u00e9lection pr\u00e9sidentielle. 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