![\"\"](\"\/econoclaste\/wp-content\/uploads\/2006\/05\/hiltontelephone.jpg\")
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La commission europ\u00e9enne devrait mettre en place une r\u00e9glementation concernant le roaming, c’est \u00e0 dire la facturation entre op\u00e9rateurs des communications de t\u00e9l\u00e9phones mobiles vers l’\u00e9tranger. Actuellement, ce transfert est tr\u00e8s co\u00fbteux, et les marges r\u00e9alis\u00e9es par les op\u00e9rateurs sur ces appels transf\u00e9r\u00e9s sont cons\u00e9quentes, de l’ordre de 400%; elles devraient \u00e0 partir de l’ann\u00e9e prochaine \u00eatre ramen\u00e9es \u00e0 30%, r\u00e9duisant le tarif de ces appels men\u00e9s d’un pays \u00e0 l’autre de l’Union Europ\u00e9enne. La presse quotidienne d’aujourd’hui se fait l’\u00e9cho de cette mesure (voir Lib\u00e9ration<\/a>, le Monde<\/a>, et le Financial Times<\/a>). On apprend au passage qu’une association de consommateurs fran\u00e7aise se r\u00e9jouit de cette d\u00e9cision, ce qui est \u00e9trange, car il y a assez peu de chances que cette mesure b\u00e9n\u00e9ficie aux consommateurs dans leur ensemble; il est m\u00eame plausible d’envisager que ce sera exactement l’inverse.<\/p>\n Que signifie la situation actuelle? Que les op\u00e9rateurs de t\u00e9l\u00e9phonie mobile europ\u00e9ens pratiquent la discrimination tarifaire, c’est \u00e0 dire qu’ils font payer le m\u00eame service \u00e0 des prix diff\u00e9rents \u00e0 des utilisateurs diff\u00e9rents. Lorsqu’un consommateur ach\u00e8te aujourd’hui un abonnement de t\u00e9l\u00e9phone mobile, soit il utilisera son portable \u00e0 l’\u00e9tranger, et paiera au prix fort; soit il ne l’utilisera pas \u00e0 l’\u00e9tranger, et paiera peu. C’est une discrimination tarifaire, exactement comme le fait de payer son trajet deux fois plus cher en voyageant en premi\u00e8re classe dans les trains; comme le fait de payer moins pour un aller-retour en avion qui comprend un week-end, ou de payer plus cher un ordinateur portable noir plut\u00f4t qu’un blanc, tout le reste \u00e9tant identique; ou de faire payer le double prix pour du caf\u00e9 \u00e9quitable<\/a>. On pourra se r\u00e9f\u00e9rer \u00e0 cette page<\/a> pour une analyse \u00e9conomique g\u00e9n\u00e9rale de la discrimination tarifaire.<\/p>\n Les consommateurs, en g\u00e9n\u00e9ral, d\u00e9testent la discrimination tarifaire, tout particuli\u00e8rement lorsqu’ils sont ceux qui paient plus cher. Ainsi, il y a quelques ann\u00e9es, des consommateurs avaient d\u00e9couvert qu’Amazon pratiquait la discrimination tarifaire entre ses acheteurs, en modulant le prix propos\u00e9 \u00e0 un client en fonction de son historique d’achat (les clients s’en \u00e9taient rendus compte en constatant que lorsqu’ils consultaient le site sans inscrire leur nom de compte, on leur proposait parfois la m\u00eame chose pour un prix inf\u00e9rieur). Cela avait suscit\u00e9 un scandale, et Amazon avait d\u00fb renoncer \u00e0 cette pratique. Mais c’est un tort : pour l’essentiel, la discrimination tarifaire tend \u00e0 b\u00e9n\u00e9ficier aux consommateurs, dans toutes les industries pr\u00e9sentant des co\u00fbts fixes importants et des co\u00fbts variables faibles. Robert Frank avait explicit\u00e9 cet avantage dans un r\u00e9cent article du New York Times<\/a>.<\/p>\n Le raisonnement est le suivant. Supposons qu’un produit co\u00fbte en moyenne 20\u20ac. Il existe deux acheteurs : A est dispos\u00e9 \u00e0 payer 25\u20ac pour acheter ce produit; B est dispos\u00e9 \u00e0 payer 19\u20ac pour ce m\u00eame produit. Si le vendeur met ce produit en vente \u00e0 20\u20ac, il n’en vendra qu’un exemplaire, et A r\u00e9alisera un gain de 5\u20ac, tandis que B ne gagne, ni ne perd rien : il renonce \u00e0 acheter ce produit. Si par contre le vendeur a la possibilit\u00e9 de vendre ce produit pour 24\u20ac \u00e0 A, et pour 18\u20ac \u00e0 B, B ach\u00e8tera ce produit et r\u00e9alisera un gain de 1; A ach\u00e8tera ce produit en maugr\u00e9ant, mais r\u00e9alisera quand m\u00eame un gain, puisqu’il paie moins cher que sa disposition \u00e0 payer. Le vendeur, lui, se frottera les mains, car il aura vendu deux produits au lieu d’un. C’est le m\u00e9canisme de base de la discrimination tarifaire : elle permet de vendre une plus grande quantit\u00e9, en pr\u00e9levant sur les utilisateurs \u00e0 forte disposition \u00e0 payer pour offrir des r\u00e9ductions aux utilisateurs \u00e0 faible disposition \u00e0 payer.<\/p>\n Pour que cela fonctionne, n\u00e9anmoins, il faut mettre une barri\u00e8re, qui permettra de faire la diff\u00e9rence entre acheteurs \u00e0 forte et \u00e0 faible disposition \u00e0 payer. Ces barri\u00e8res sont en g\u00e9n\u00e9ral un effort \u00e0 faire, que les gens qui ne veulent pas payer cher accepteront, mais pas les autres. Un exemple de telle barri\u00e8re est un coupon de r\u00e9duction qu’il faut ramener au magasin la semaine suivante; les consommateurs qui souhaitent b\u00e9n\u00e9ficier de r\u00e9ductions penseront \u00e0 ramener leurs coupons, pas les autres. De la m\u00eame fa\u00e7on, les compagnies a\u00e9riennes savent que les voyageurs qui partent en vacances seront dispos\u00e9s \u00e0 partir \u00e0 la date qui leur garantit un prix bas; par contre, les voyageurs pour affaires seront r\u00e9ticents \u00e0 prendre un vol comprenant une nuit le week-end, car ils souhaitent passer leurs week-ends \u00e0 la maison. Obliger le client \u00e0 passer un samedi soir sur place pour b\u00e9n\u00e9ficier d’un tarif r\u00e9duit est donc un moyen de diff\u00e9rencier entre ces deux types de consommateurs, \u00e0 disposition \u00e0 payer diff\u00e9rente. Dans le cas de la t\u00e9l\u00e9phonie mobile, les clients qui passent et re\u00e7oivent des appels de l’\u00e9tranger sont soit une client\u00e8le d’affaires, soit des clients suffisamment ais\u00e9s pour s’offrir des vacances ou des week-end \u00e0 l’\u00e9tranger; c’est donc un moyen de faire payer plus cher ceux qui ont une plus forte disposition \u00e0 payer. C’est d’ailleurs ce qu’indique l’article de Lib\u00e9ration<\/a> : c’est la client\u00e8le d’affaires qui est la premi\u00e8re concern\u00e9e.<\/p>\n Pourquoi la discrimination tarifaire est-elle, au bout du compte, avantageuse pour les clients? Parce qu’elle permet de vendre plus, et dans des industries dont les co\u00fbts diminuent avec les volumes, cela implique des co\u00fbts de production plus faibles; et aussi, parce que c’est une fa\u00e7on juste de faire payer pour cette r\u00e9duction des co\u00fbts. Robert Frank cite l’exemple de Boeing : les avions de 180 places sont 25% moins co\u00fbteux \u00e0 op\u00e9rer que les avions de 110 places. De la m\u00eame fa\u00e7on, les co\u00fbts dans la t\u00e9l\u00e9phonie mobile sont essentiellement des co\u00fbts fixes, ce qui signifie que plus il y a de clients, plus le co\u00fbt d’une ligne t\u00e9l\u00e9phonique diminue. C’est par ailleurs une fa\u00e7on relativement juste d’obtenir cette r\u00e9duction des co\u00fbts, en la faisant porter sur la client\u00e8le dont la disposition \u00e0 payer est plus forte : la client\u00e8le d’affaires et les gens qui partent en vacances \u00e0 l’\u00e9tranger. Le filtrage est brut, n\u00e9anmoins, il ne pose dans l’ensemble pas de probl\u00e8me de justice.<\/p>\n Que va-t-il se passer si cette discrimination tarifaire n’est plus possible pour les op\u00e9rateurs de t\u00e9l\u00e9phonie mobile? Pour maintenir leur rentabilit\u00e9 globale, ceux-ci seront amen\u00e9s \u00e0 augmenter leurs tarifs dans l’ensemble, ce qu’ils ont d’ailleurs annonc\u00e9. L’argument de la commission europ\u00e9enne pour dire que cela n’arrivera pas est du plus haut comique : la concurrence sur les march\u00e9s nationaux devrait \u00e9viter que cette hausse ne se produise. Mais c’est parfaitement absurde : si les op\u00e9rateurs de t\u00e9l\u00e9phonie mobile ont d\u00e9j\u00e0 pu proc\u00e9der \u00e0 une discrimination tarifaire entre leurs consommateurs qui ne font que des appels nationaux et ceux qui utilisent l’international, c’est que le degr\u00e9 de concurrence sur les march\u00e9s nationaux est suffisamment faible pour le permettre. Sans passer par une hausse g\u00e9n\u00e9rale des tarifs, on peut \u00eatre sereins sur la capacit\u00e9 des op\u00e9rateurs \u00e0 r\u00e9tablir leurs marges sur les march\u00e9s nationaux. On sait par ailleurs ce qu’il en est de la concurrence dans la t\u00e9l\u00e9phonie mobile<\/a> dans certains pays.<\/p>\n Lib\u00e9ration<\/a> constate que c’est exactement la m\u00eame chose qui s’est produit pour les virements internationaux dans la zone euro. Les banques avaient invoqu\u00e9 toute une s\u00e9rie de raisons pour maintenir un tarif \u00e9lev\u00e9 de ces virements, la commission europ\u00e9enne ayant finalement obtenu gain de cause. L’article nous explique que cinq ans plus tard, les banques \u00ab\u00a0accumulent les super-profits\u00a0\u00bb et ne se portent pas plus mal d’avoir d\u00fb r\u00e9duire le prix de ces virements. Etrange raisonnement. Permettre aux banques de faire payer cher les virements internationaux, c’est faire peser les profits des banques sur les clients qui font des virements internationaux, c’est \u00e0 dire, essentiellement les clients institutionnels et des clients ais\u00e9s; interdire cette forme de discrimination tarifaire, c’est faire en sorte que tous les clients des banques, y compris les plus modestes, contribuent \u00e0 \u00e9galit\u00e9 aux profits des banques. Au lieu de faire supporter le co\u00fbt de l’adaptation technique \u00e0 l’euro aux clients effectuant des transactions \u00e0 l’\u00e9tranger, cette adaptation a pes\u00e9 sur tout le monde. C’est une forme d’\u00e9galitarisme qui, de la part de Lib\u00e9ration, surprend.<\/p>\n En imposant des taux de marge sur les appels internationaux, la commission garantit que les avantages qui b\u00e9n\u00e9ficieront aux clients professionnels et voyageurs europ\u00e9ens seront pay\u00e9s par l’ensemble des clients des op\u00e9rateurs mobiles, fortun\u00e9s ou pas. Il est vrai que parmi les b\u00e9n\u00e9ficiaires potentiels de la mesure, on comptera n\u00e9cessairement les fonctionnaires europ\u00e9ens (est-ce totalement un hasard si la commission, en guise d’exemple, donne celui d’appels pass\u00e9s depuis ou vers la Belgique?) ce qui explique peut-\u00eatre en partie l’attention port\u00e9e \u00e0 ce grave sujet par la commission. Mais n’avait-on pas dit qu’il fallait rapprocher les institutions europ\u00e9ennes des pr\u00e9occupations des europ\u00e9ens ordinaires?<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" La commission europ\u00e9enne devrait mettre en place une r\u00e9glementation concernant le roaming, c’est \u00e0 dire la facturation entre op\u00e9rateurs des communications de t\u00e9l\u00e9phones mobiles vers l’\u00e9tranger. 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