![\"\"](\"\/econoclaste\/wp-content\/uploads\/2004\/01\/maxhavelaar.jpg\")
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En faisant mes courses au supermarch\u00e9 cet apr\u00e8s-midi, j’ai constat\u00e9 que mon magasin habituel faisait une lourde promotion sur certains produits du \u00ab\u00a0commerce \u00e9quitable\u00a0\u00bb. Comme je n’\u00e9tais pas all\u00e9 depuis longtemps au rayon concern\u00e9, je m’y suis arr\u00eat\u00e9 pour constater que contrairement \u00e0 ce qui pr\u00e9valait ne f\u00fbt-ce que l’ann\u00e9e derni\u00e8re, le prix du caf\u00e9 \u00e9quitable avait en moyenne consid\u00e9rablement diminu\u00e9, au point qu’il n’y a plus gu\u00e8re de diff\u00e9rence entre le caf\u00e9 \u00ab\u00a0normal\u00a0\u00bb et les produits \u00ab\u00a0\u00e9quitables\u00a0\u00bb. C’est l’occasion de quelques constats.<\/p>\n
Auparavant, le caf\u00e9 \u00e9quitable co\u00fbtait extr\u00eamement cher : pratiquement le double d’un paquet de caf\u00e9 \u00ab\u00a0normal\u00a0\u00bb, ce qui pouvait para\u00eetre surprenant, mais en r\u00e9alit\u00e9, pas tant que cela. C’\u00e9tait surprenant dans la mesure ou le prix pay\u00e9 au producteur de caf\u00e9 ne correspond qu’\u00e0 une part minime du prix d’un paquet de caf\u00e9 : l’essentiel des co\u00fbts sont des co\u00fbts d’interm\u00e9diaires, de transport, de torr\u00e9faction et de distribution. Donc, le surco\u00fbt pay\u00e9 au producteur ne devrait correspondre qu’\u00e0 une dizaine de centimes d’euro pour un paquet de 250 grammes de caf\u00e9; et ce surco\u00fbt, en r\u00e9alit\u00e9, ne devrait m\u00eame pas \u00eatre pay\u00e9 par le consommateur, car la fili\u00e8re du commerce \u00e9quitable peut se rattraper sur les interm\u00e9diaires, auxquels elle ne fait pas appel, et sur les co\u00fbts de distribution (le commerce \u00e9quitable b\u00e9n\u00e9ficie d’une publicit\u00e9 gratuite \u00e9norme et d’une image tr\u00e8s positive, ce qui permet de faire des \u00e9conomies de spots publicitaires repr\u00e9sentant des demoiselles d\u00e9v\u00eatues buvant du caf\u00e9 \u00e0 une heure de grande \u00e9coute). En d’autres termes, un paquet de caf\u00e9 \u00e9quitable devrait co\u00fbter autant, voire moins, qu’un paquet de caf\u00e9 normal. Le prix doubl\u00e9 n’\u00e9tait pas explicable par des co\u00fbts de production.<\/p>\n
Par contre, il \u00e9tait largement explicable par une strat\u00e9gie de discrimination tarifaire des hypermarch\u00e9s. La personne qui ach\u00e8te du commerce \u00e9quitable, apr\u00e8s tout, transmet deux informations au passage : premi\u00e8rement, qu’elle est sensible aux conditions d’activit\u00e9 des producteurs du tiers-monde; et deuxi\u00e8mement, que cela ne la d\u00e9range pas de payer plus cher ses produits. Sur la base de cette seconde information, le distributeur de produits du commerce \u00e9quitable sait qu’il peut sans probl\u00e8mes vendre ceux-ci au double du prix des autres. C’est ce qui s’appelle de la discrimination tarifaire : identifier un segment de client\u00e8le pr\u00eat \u00e0 payer cher, et lui faire payer le prix fort en diff\u00e9renciant le produit. Les hypermarch\u00e9s ne se sont pas priv\u00e9s<\/a> de b\u00e9n\u00e9ficier de cet avantage. Le mien avait m\u00eame une technique des plus fourbes, car il vendait deux sortes de caf\u00e9 \u00e9quitable : l’un d’eux, vendu \u00e0 part au rayon des caf\u00e9s, et valant environ le double des autres; et un autre, vendu au rayon des produits \u00ab\u00a0biologiques et sant\u00e9\u00a0\u00bb (l\u00e0 ou on trouve des jus de carotte, des aliments au bl\u00e9 complet hors de prix, et des clients \u00e0 tr\u00e8s forte disposition \u00e0 payer qui ne comparent jamais les prix), vendu le double des autres caf\u00e9s \u00e9quitables.<\/p>\n La discrimination tarifaire est une pratique aux effets \u00e9tonnants. Par exemple (cit\u00e9 par Tim Harford<\/a> dont le livre contient un excellent chapitre sur le sujet), selon vous, qu’est-ce qui a co\u00fbt\u00e9 le plus \u00e0 produire : windows XP \u00ab\u00a0\u00e9dition familiale\u00a0\u00bb, ou windows XP \u00ab\u00a0pro\u00a0\u00bb, qui comprend des fonctions suppl\u00e9mentaires, mais qui est vendu pr\u00e8s de deux fois plus cher que la version familiale? Si vous avez r\u00e9pondu \u00ab\u00a0pro, parce qu’il y a des fonctions en plus\u00a0\u00bb, vous avez perdu. En r\u00e9alit\u00e9, Microsoft a tout d’abord con\u00e7u la version \u00ab\u00a0pro\u00a0\u00bb avec toutes les fonctions; ensuite, ils ont support\u00e9 un co\u00fbt suppl\u00e9mentaire<\/em> pour enlever certaines fonctions, de fa\u00e7on \u00e0 faire un syst\u00e8me d’exploitation utilisable par le grand public mais avec des possibilit\u00e9s inf\u00e9rieures. L’int\u00e9r\u00eat? faire payer le prix fort aux utilisateurs professionnels, qui sont pr\u00eats \u00e0 payer leurs logiciels plus cher que le grand public. De la m\u00eame fa\u00e7on, IBM avait \u00e0 une \u00e9poque vendu deux types d’imprimantes laser, qui se diff\u00e9renciaient uniquement par le fait que l’une d’entre elles \u00e9tait \u00e9quip\u00e9e d’une puce suppl\u00e9mentaire qui ralentissait<\/em> son fonctionnement. La plus lente \u00e9tait donc plus co\u00fbteuse \u00e0 produire, mais \u00e9tait vendue moins cher; c’\u00e9tait le moyen de faire payer la plus rapide \u00e0 un prix \u00e9lev\u00e9 par les utilisateurs ayant une forte disposition \u00e0 payer.<\/p>\n N\u00e9anmoins, la discrimination tarifaire, pour fonctionner, exige que les vendeurs disposent d’un certain pouvoir de monopole. Supposez que le m\u00eame produit soit vendu 10 \u00e0 la client\u00e8le A et 20 \u00e0 la client\u00e8le B, avec une petite diff\u00e9renciation co\u00fbtant 0.5; Si je suis un concurrent, je vais vendre le m\u00eame produit diff\u00e9renci\u00e9 \u00e0 19, et r\u00e9cup\u00e9rer toute la client\u00e8le. Mon concurrent devra donc baisser son prix, et au final, le prix du produit diff\u00e9renci\u00e9 se rapprochera de son co\u00fbt de production et de celui du produit non diff\u00e9renci\u00e9. La diff\u00e9rence de prix du caf\u00e9 \u00e9quitable ne pouvait s’expliquer donc que par un pouvoir de monopole des distributeurs; la convergence des prix entre caf\u00e9 \u00e9quitable et caf\u00e9 normal montre que la concurrence fait son office sur ce secteur.<\/p>\n Quelles cons\u00e9quences peut-on en tirer? En soi, la discrimination tarifaire n’est pas un probl\u00e8me; elle n’est qu’une captation de rente par les vendeurs, au d\u00e9triment de consommateurs plut\u00f4t ais\u00e9s et pr\u00eats \u00e0 payer cher leur paquet de caf\u00e9. Sa disparition progressive est une redistribution dans l’autre sens (mais gageons que les producteurs et vendeurs trouveront autre chose \u00e0 faire payer cher \u00e0 cette cat\u00e9gorie d’acheteurs). Qu’en est-il des producteurs de caf\u00e9, \u00e9quitable et normal? A priori, il est impossible de d\u00e9terminer l’effet<\/a> de l’existence du caf\u00e9 \u00e9quitable sur les producteurs. La discrimination tarifaire tend \u00e0 \u00e9largir la distribution des prix d’achat : d\u00e8s lors qu’il existe du caf\u00e9 \u00e9quitable achet\u00e9 plus cher aux producteurs et du caf\u00e9 normal sous-pay\u00e9, une demande accrue de caf\u00e9 \u00e9quitable risque de se faire au d\u00e9triment du caf\u00e9 normal, abaissant encore son prix. Le caf\u00e9 \u00e9quitable se traduirait alors par une redistribution de revenu des paysans qui n’ont pas la chance d’\u00eatre labellis\u00e9s \u00e9quitables vers les paysans labellis\u00e9s.<\/p>\n Avec la convergence des prix, ce sc\u00e9nario reste possible, mais il n’est pas certain : il est possible aussi que les pratiques \u00ab\u00a0\u00e9quitables\u00a0\u00bb se g\u00e9n\u00e9ralisent, et qu’au bout du compte les producteurs se retrouvent finalement dans leur ensemble mieux pay\u00e9s que par les anciennes fili\u00e8res, ou une part \u00e9norme du revenu issu du caf\u00e9 \u00e9tait absorb\u00e9e par des interm\u00e9diaires. Le commerce \u00e9quitable appara\u00eetrait alors comme une innovation technologique, une fili\u00e8re plus performante que les fili\u00e8res traditionnelles. Il est possible aussi que le march\u00e9 du caf\u00e9 reste dual et que les gains des producteurs de caf\u00e9 \u00e9quitable soient faits au d\u00e9triment des producteurs de caf\u00e9 sous-pay\u00e9s, qui seraient alors encore moins pay\u00e9s.<\/p>\n M\u00eame dans l’hypoth\u00e8se positive, faut-il voir dans cette fili\u00e8re un facteur de d\u00e9veloppement pour les pays producteurs de caf\u00e9? Probablement pas. Si les producteurs de caf\u00e9 ne sont pas riches, c’est pour une raison simple : il est facile de produire du caf\u00e9. R\u00e9cemment, le prix de cette mati\u00e8re premi\u00e8re avait consid\u00e9rablement baiss\u00e9 lorsque le Vietnam s’\u00e9tait mis \u00e0 produire massivement du caf\u00e9, en subventionnant ses producteurs. C’est ce qui arrive \u00e0 chaque fois que le prix du caf\u00e9 augmente suffisamment pour en faire une culture tropicale rentable. Les cultures \u00ab\u00a0\u00e9quitables\u00a0\u00bb, par ailleurs, mettent les producteurs dans une situation difficile : s’ils s’enrichissent trop, ils risquent de susciter moins d’int\u00e9r\u00eat des bonnes \u00e2mes que d’autres plus pauvres qu’eux. Il n’y a pas de raisons d’\u00eatre contre<\/a> le caf\u00e9 \u00e9quitable; il y a simplement des raisons d’\u00eatre sceptique.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" En faisant mes courses au supermarch\u00e9 cet apr\u00e8s-midi, j’ai constat\u00e9 que mon magasin habituel faisait une lourde promotion sur certains produits du \u00ab\u00a0commerce \u00e9quitable\u00a0\u00bb. 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