![\"\"](\"\/econoclaste\/wp-content\/uploads\/2004\/01\/irak.jpg\")
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Certains journaux<\/a> et la blogosph\u00e8re par exemple, Angry Bear<\/a>) commencent \u00e0 bruisser \u00e0 propos d’une \u00e9valuation du co\u00fbt pour les USA de la guerre en Irak pr\u00e9sent\u00e9e dimanche dernier par J. Stiglitz et L. Bimes, lors du congr\u00e8s annuel de l’American Economic Association<\/a>. Selon Stiglitz, ce co\u00fbt pourrait atteindre 2000 milliards de dollars, soit 4 fois plus que les estimations officielles de ce co\u00fbt.<\/p>\n La diff\u00e9rence entre ce montant tr\u00e8s \u00e9lev\u00e9 et le montant habituel semble s’expliquer, si l’on en croit les articles du Guardian<\/a> et du Boston Globe<\/a>, et en attendant que la communication de Stiglitz ne soit post\u00e9e sur le site de l’AEA<\/a>, par le fait qu’il a pris en compte les co\u00fbts li\u00e9s aux blessures de guerre pour les v\u00e9t\u00e9rans (qui vont s’\u00e9chelonner sur une longue p\u00e9riode) ainsi que divers co\u00fbts macro\u00e9conomiques (le co\u00fbt du financement des d\u00e9penses publiques correspondantes, et la valeur de ce qui aurait pu \u00eatre obtenu en consacrant ces d\u00e9penses publiques \u00e0 d’autres secteurs). Ce genre d’\u00e9valuation est toujours contestable – et Stiglitz, qui est un opposant radical du gouvernement Bush, n’a certainement pas manqu\u00e9 d’avoir la main lourde; il n’en reste pas moins que ce co\u00fbt \u00e9lev\u00e9 n’est pas tr\u00e8s surprenant.<\/p>\n Il y a trois ans, W. Nordhaus avait publi\u00e9 une estimation du co\u00fbt potentiel d’une guerre en Irak, suivant un sc\u00e9nario tr\u00e8s favorable, et un sc\u00e9nario tr\u00e8s d\u00e9favorable. Son \u00e9tude peut \u00eatre trouv\u00e9e sur cette page<\/a>; le tableau suivant r\u00e9sume les bilans des deux scenarii qu’il avait imagin\u00e9s :<\/p>\n On peut constater que le chiffre de 2000 milliards de dollars correspond \u00e0 l’estimation la plus d\u00e9favorable que Nordhaus faisait \u00e0 l’\u00e9poque. Il ne faut cependant pas s’arr\u00eater \u00e0 la similitude des chiffres : le sc\u00e9nario catastrophe de Nordhaus correspondait \u00e0 un conflit conventionnel beaucoup plus difficile, avec des cons\u00e9quences politiques importantes dans la r\u00e9gion, provoquant une tr\u00e8s forte mont\u00e9e du prix du p\u00e9trole, et de ce fait une r\u00e9cession mondiale. Or, si une hausse du prix du p\u00e9trole a bien eu lieu, ce n’est pas principalement \u00e0 cause de ce conflit, mais plut\u00f4t \u00e0 cause de goulets d’\u00e9tranglement dans les raffineries et d’une demande fortement croissante. Par ailleurs, cette hausse du prix du p\u00e9trole n’a pas eu de cons\u00e9quences tr\u00e8s importantes sur l’\u00e9conomie mondiale<\/a>.<\/p>\n L’article de Nordhaus \u00e9tait surtout int\u00e9ressant dans ce qu’il montrait que, de fa\u00e7on syst\u00e9matique, les co\u00fbts des guerres ont \u00e9t\u00e9 historiquement sous-estim\u00e9s. Rappelons que les sp\u00e9cialistes budg\u00e9taires en Europe pr\u00e9voyaient que la guerre de 14 ne pourrait pas durer plus de 6 mois, car ensuite, les gouvernements n’auraient plus la possibilit\u00e9 de d\u00e9penser plus. Les sp\u00e9cialistes en question n’avaient pas envisag\u00e9 qu’un m\u00e9lange d’endettement massif et de suspension de la convertibilit\u00e9 des devises permettrait un conflit beaucoup, beaucoup plus long. La guerre en Irak n’a pas fait exception : en d\u00e9but de conflit, les estimations \u00ab\u00a0pessimistes\u00a0\u00bb qui valaient \u00e0 leurs auteurs d’\u00eatre remerci\u00e9s du gouvernement am\u00e9ricain atteignaient 200 milliards de dollars (tandis que le gouvernement am\u00e9ricain annon\u00e7ait que la guerre s’autofinancerait peut-\u00eatre). Au del\u00e0 de la querelle des chiffres, c’est cette sous-estimation syst\u00e9matique qui pose des questions. Pourquoi les co\u00fbts des guerres sont-ils toujours initialement sous-\u00e9valu\u00e9s, et pas seulement par les partisans de celles-ci?<\/p>\n Concernant la guerre d’Irak, au passage, une excellente lecture (du moins pour les rares personnes qui sont pr\u00eates \u00e0 nuancer leurs certitudes sur ce sujet) est The Assassin’s Gate<\/a>, de George Packer.<\/p>\n EDIT : l’\u00e9valuation de Stiglitz peut \u00eatre lue sur cette page<\/a>. Merci \u00e0 Pascal Rich\u00e9<\/a> pour le lien.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Certains journaux et la blogosph\u00e8re par exemple, Angry Bear) commencent \u00e0 bruisser \u00e0 propos d’une \u00e9valuation du co\u00fbt pour les USA de la guerre en Irak pr\u00e9sent\u00e9e dimanche dernier par J. Stiglitz et L. Bimes, lors du congr\u00e8s annuel de l’American Economic Association. 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